John Perkins, membro do Conselho Municipal de Independence, Missouri, foi removido do cargo por 68,05% dos eleitores em uma eleição especial.
A destituição ocorreu devido ao seu apoio a incentivos fiscais de mais de US$ 6 bilhões para o data center da Nebius, uma decisão impopular entre a comunidade.
Membros da comunidade protestaram intensamente contra o projeto antes da votação do conselho, que, apesar da oposição, aprovou os incentivos por 5 a 2.
Perkins é o terceiro a perder o cargo ou uma eleição após esta votação, seguindo Jared Fears e Bridget McCandless, que tiveram suas campanhas prejudicadas.
“Os políticos não têm direito aos cargos eleitos. Eles são eleitos pelo povo para servir ao povo. Quando param de servir, são destituídos”, afirmou um membro do grupo ‘Stop the AI Data Center’.
Em artigo, Perkins defendeu sua decisão e argumentou que sua destituição seria um retrocesso para a cidade, não concordando que um único voto seja motivo para anular seu trabalho.
“Você pode discordar, e eu respeito isso. No entanto, o desacordo não é um crime, e não acredito que seja motivo para tentar anular uma eleição de dois anos atrás. Um voto não é razão para apagar o trabalho árduo que fiz pelo meu distrito.”
Apesar da forte oposição a Perkins, a participação eleitoral foi baixa: apenas 11,5% dos 14.250 eleitores registrados votaram.
Em Festus, metade do conselho municipal foi removida após aprovar um projeto de data center, evidenciando uma tendência de oposição popular a esses empreendimentos.
A popularidade dos data centers caiu, com mais de 500 proibições ou moratórias em todo o país, dificultando a aprovação de novos projetos.