Lembrando os espelhos acústicos da Primeira Guerra Mundial, usados antes do radar como um sistema de alerta precoce contra bombardeiros.
Uma startup lituana desenvolveu um aplicativo Android que permite a usuários verificados monitorar a área geral em busca da assinatura acústica de drones tipo Shahed. Usando um algoritmo embarcado, o app isola e analisa alvos do ruído ambiental, reportando detecções em um mapa público. Com dispositivos suficientes, o sistema pode determinar a localização e direção potenciais desses drones, alertando civis e militares.
Drones tipo Shahed são amplamente empregados na invasão da Ucrânia devido ao seu custo relativamente baixo. A Ucrânia e outras nações buscam contramedidas, como o registro de unidades Starlink e o desenvolvimento de “drone swarm killers” de micro-ondas e sistemas a laser portáteis antidrones.
O perigo desses drones reside em seu preço, que permite lançamentos em massa e a sobrecarga de defesas. Contudo, se detectados longe dos alvos, são vulneráveis; até atiradores com espingardas ou fuzis em aeronaves de treinamento antigas podem derrubá-los.
O principal problema para sistemas de defesa aérea é o tamanho e material leve dos drones, que lhes conferem baixa assinatura radar (RCS). Radares padrão podem confundi-los com ruídos ambientais, como pássaros, especialmente em baixas altitudes de voo, tornando a detecção difícil a menos que estejam próximos.
Devido à sua baixa altitude de voo, esses drones são facilmente audíveis por observadores no solo. Uma rede de detecção sonora, reportada a um banco de dados central, permitiria às forças de defesa mobilizar e engajar essas ameaças antes que cheguem a áreas povoadas. Isso é similar aos localizadores acústicos da Primeira Guerra Mundial.
Espera-se que este sistema seja muito mais preciso devido ao uso de algoritmos avançados e milhares de detectores por usuários verificados. Embora o sistema sozinho possa não ser suficiente, a combinação com radares modernos facilitaria enormemente a tarefa dos operadores, oferecendo uma fonte de dados adicional para confirmar alvos.