A gigante belga de pesquisa em semicondutores, Imec, anunciou o primeiro dispositivo de qubit de ponto quântico fabricado usando litografia EUV de Alta Abertura Numérica (High-NA EUV), uma demonstração precoce de hardware quântico avançado construído com a tecnologia de fabricação mais moderna da indústria.
O dispositivo, revelado na ITF World em Leuven, utiliza qubits de spin de ponto quântico de silício – estruturas nanoescalares que aprisionam elétrons individuais e exploram seus estados de spin quântico para armazenar informações – padronizados em lacunas de porta de apenas 6 nanômetros.
A verdadeira importância deste avanço tem menos a ver com o desempenho quântico bruto e mais com a fabricação – o maior obstáculo entre os sistemas quânticos experimentais e os computadores quânticos comercialmente úteis.
Qubits podem resolver problemas computacionais que levariam supercomputadores clássicos mais tempo do que a idade do universo, mas apenas em uma escala ainda não alcançada. Com avanços na física, a fabricação representa a principal limitação para escalar esses sistemas em máquinas confiáveis com milhões de qubits.
A abordagem do Imec foca em qubits de spin de ponto quântico de silício, muitas vezes descritos como “qubits industriais” porque, em teoria, podem aproveitar a infraestrutura de fabricação de semicondutores CMOS convencional, “pegando carona” em décadas de expertise da indústria.
O desempenho dos pontos quânticos depende fortemente do espaçamento entre os eletrodos de controle. A Imec conseguiu fabricar arrays de qubit com lacunas de apenas 6nm entre as portas, usando a litografia High-NA EUV, a mais recente tecnologia de precisão da indústria.
High-NA EUV é a próxima grande transição de litografia da indústria de semicondutores, desenvolvida principalmente para futuros processadores sub-2nm, aceleradores de IA avançados e tecnologias de memória densa. Esses sistemas, construídos pela ASML, melhoram a precisão de padronização.
A tecnologia High-NA EUV está apenas começando a ser implantada comercialmente. A Imec a recebeu em sua sala limpa de 300mm em março de 2026, aplicando-a em hardware quântico antes mesmo de a maioria das fabricantes de chips a integrar em fluxos de produção padrão.
O fato de a Imec já ter aplicado High-NA EUV ao hardware quântico sugere que a computação quântica pode estar convergindo diretamente com o roadmap de fabricação de semicondutores existente, potencialmente comprimindo significativamente os prazos de desenvolvimento quântico.
Sistemas de qubit de spin de ponto quântico de silício, se suficientemente escalados e estabilizados, poderiam acelerar o progresso em simulação molecular, descoberta de materiais avançados, pesquisa farmacêutica, criptografia, otimização logística e modelagem de sistemas físicos complexos.