Um estágio superior de um foguete SpaceX, que entregou dois módulos lunares em 2025, está prestes a colidir com a superfície da Lua a uma velocidade impressionante de 8.690 km/h. Este evento, programado para ocorrer meses após o fim de sua missão, equivale a sete vezes a velocidade do som e promete um espetáculo científico.
Embora colisões lunares não sejam raras, esta será uma das poucas vezes em que um objeto impactará a Lua sob observação detalhada.
O Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA e o orbitador lunar Danuri da Coreia do Sul estão preparados para registrar o “antes e depois” do local do impacto.
O Danuri fará um voo rasante perto do foguete SpaceX minutos antes de sua descida final, coletando dados cruciais.
A NASA já realizou impactos deliberados na Lua no passado:
Seções do foguete Saturn V e módulos lunares descartados foram usados para experimentos sísmicos.
Uma sonda foi colidida perto do polo sul da Lua em busca de gelo.
A colisão liberará uma energia comparável a cerca de três toneladas de TNT.
Apesar da magnitude, o impacto em si provavelmente não será visível da Terra.
Devido à ausência de vento e atmosfera na Lua, o material ejetado poderá se estender por quilômetros e ser detectável por telescópios.
Benjamin Fernando, do Laboratório Nacional de Los Alamos, destaca: “A gravidade na Lua é baixa e não há vento para dispersar a poeira. Parte do motivo do nosso interesse neste evento é descobrir o quão perigosos os impactos de detritos representam para futuros astronautas.”
Embora atualmente não seja um problema grave para a Lua, o aumento da corrida espacial entre EUA e China para estabelecer assentamentos lunares pode tornar os detritos uma ameaça real para futuras instalações e centros de dados.