A Prusa Research anunciou o motor ColorMix, uma solução de código aberto para PrusaSlicer e EasyPrint. Ele se junta a outras empresas na corrida pela impressão colorida “Full Spectrum”.
O Full Spectrum permite misturar visualmente filamentos FDM para criar uma vasta gama de cores. Esta técnica ganha força com impressoras 3D multimateriais e trocadores de ferramentas, ideais para camadas ultrafinas.
Testes com ColorMix mostraram tempos e desperdício significativos: um Benchy levou 7 horas e 66g de torre de purga no Prusa MK4 com MMU3. No Prusa XL (trocador de ferramentas), o tempo caiu para 2h46min com 22g de desperdício. O próximo INDX da Prusa promete otimizar ainda mais esses números.
A técnica, desenvolvida inicialmente por Radu (Ratdoux) no OrcaSlicer, assemelha-se à pintura de cores do HueForge, mas é aplicada a modelos comuns e vista lateralmente.
A “pintura de filamentos” não mistura plásticos como tintas, mas cria a ilusão de cor. A equipe da Prusa notou semelhanças com a retícula (halftoning), usada em impressões gráficas para formar imagens coloridas com pequenos pontos.
Enquanto a impressão em papel usa CMYK (ciano, magenta, amarelo, preto), o ColorMix da Prusa adota cinco cores de filamento. A Prusa Polymers trabalha na padronização destas cores. Atualmente, sugerem Prusament Azure Blue, Ms. Pink e Pineapple Yellow, com expectativa de filamentos CMYKW translúcidos para melhor mistura.
A Prusa Research se baseia em inovações da comunidade open-source, como o OrcaSlicer-FullSpectrum de Ratdoux e o misturador de filamentos de Justin H. Rahb. Utiliza também seu projeto Open Tag e o Prusa FDM Mixer para simular novas cores a partir de filamentos existentes.
O PrusaSlicer 3.0 deverá simplificar o uso do ColorMix. Atualmente, é preciso usar a versão beta 2.9.6 e o Prusa FDM Mixer separadamente. O PrusaSlicer, originalmente para máquinas de cor única, ainda exige a transferência manual de valores RGB para seleção de filamentos, sendo um ponto a melhorar para a experiência multicolorida.